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KABUL (AFP) - Afganistán, uno de los países más pobres del mundo y dependiente de los miles de millones de dólares de la ayuda internacional, sigue bloqueado en una narcoeconomía considerada una plaga o un mal temporal, pero necesaria, según los expertos.

En 2008, el país exportó 3.400 millones de dólares en opio y derivados (morfina y heroína), es decir, un tercio de su PIB oficial legal, según la ONU.

Sólo el 20% de esta cantidad va a los bolsillos de los productores, el resto parte "a bancos de Dubai o el extranjero", confesó un antiguo responsable estadounidense de la lucha antidroga que trabajó durante años en Afganistán.

"Afganistán tiene una narcoeconomía, pero no es un narco-Estado, puesto que hay ministros y actividades gubernamentales no influenciados por los estupefacientes", precisó el experto, que reclamó el anonimato.

Numerosas fortunas afganas se construyeron sobre la droga. El propio hermano del presidente Hamid Karzai, Ahmad Wali Karzai, fue acusado en numerosas ocasiones de estar implicado en este tráfico, algo que él siempre negó.

La economía de la droga genera una "corrupción endémica" que podría convertirse en "cultural si no nos ponemos en alerta", advirtió el ex agente estadounidense.

Esta narcoeconomía se nutre de la debilidad de una economía legal que da pocos medios para abandonar la pobreza: 42% de los afganos vive con menos de un euro al día.

Los abundantes recursos naturales (metales, piedras preciosas, gas natural, etc.) siguen infraexplotados por falta de infraestructuras, destruidas tras tres décadas de guerra y de una sangrienta insurrección.

Otros sectores nacidos de la nada, como la banca y las telecomunicaciones, registran no obstante un crecimiento interesante.

En un país con un 80% de la población rural, la sequía y el aumento de la violencia, el crecimiento económico bajó del 12,1% en 2007 al 3,4% en 2008, según el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En los peores años, la población sufría hambruna sin que llegara la ayuda extranjera, por la falta de medios para almacenar las cosechas.

Esta precariedad lleva a numerosos agricultores a cultivar opio, del que Afganistán produce el 90% de la producción mundial.

A pesar de las campañas antidroga, la producción sólo disminuyó un 6%, tras un aumento del 34% en 2007, según el Órgano Internacional de Control de Estupefacientes (OICS).

El cultivo de opio se ha concentrado: en 2007 se cultivaba en 26 provincias y sólo en siete un año después, según la ONU. Más concretamente, el "60% de la producción afgana procede de la provincia de Helmand" (sur), la provincia más violenta del país y bastión de los talibanes, según el ex agente antidroga.

Según la administración estadounidense, el tráfico de droga aporta entre 60 y 80 millones de dólares anuales a la guerrilla talibán, aunque el OICS eleva esa cifra a 200 o 300 millones de dólares.

El ex agente antidroga ve la narcoeconomía como una maldición que impide la normalización de la economía, impulsando a los responsables locales a aliarse con los traficantes, a su vez aliados en algunas ocasiones a los insurgentes.

El investigador francés Pierre-Arnaud Chouvy lo considera "un mal temporal, pero necesario en el camino hacia la reconstrucción", estimando que el país es demasiado pobre para privarse de golpe de esta enorme fuente de ingresos.

Estados Unidos anunció recientemente una nueva estrategia para Afganistán, con más soldados y dinero, pero también menos "esfuerzos" para erradicar las cosechas, considerados "totalmente ineficaces".

Más que esperar una década para que la economía despegue, la prioridad es a partir de ahora "formar suficientes fuerzas de seguridad afganas" capaces de hacerse cargo del país con la perspectiva de una retirada de las tropas internacionales "en unos años", aseguró un diplomático europeo.